熱中症が重症化すると短時間で脳に多大なダメージを与え、死亡事故 だけでなく、深刻な後遺症を残すリスクがあります。
いざというときのために、熱中症への対処や応急処置の仕方を確認し ておきましょう。
●熱中症の重症度
熱中症は、気温・室温・湿度が非常に高い環境下で、体温を正常に保つための発汗機能が低下することで発症します。
体温が高くなりすぎると、脳や内臓に障害が起こり、さまざまな症状となって現われます。
熱中症による症状と対処の仕方を、『熱中症診療ガイドライン2024』から見ていきましょう。
「熱中症の重症度」
（1度） 症状＝めまい、立ちくらみ、大量発汗、筋肉痛など。
対処＝応急処置をして見守る（改善しないときは医療機関へ）。
（2度） 症状＝頭痛、嘔吐、倦怠感、虚脱感など。
対処＝医療機関への受診が必要。
（3度） 症状＝意識障害、けいれん発作、臓器の機能障害など。
対処＝入院して治療が必要。
（4度） 症状＝深部体温が40℃以上、・意思疎通ができない。
対処＝アクティブクーリング（医療機関で急速に体温を下げる治療法）を早急に実施。
●脳（中枢神経）に深刻な後遺症が
熱中症は、重症度が2度以上だと、後遺症が残るリスクが高くなります。
とくに、脳への影響は重大です。
脳への酸素供給が不足して脳細胞にダメージを受けた場合は、中枢神経障害を発症する恐れがあります。
こうしたことは、さまざまな症状となって現れます。（図参照）
●高熱と脱水から回復させるために
熱中症の後遺症は重症の場合、数か月から数年にわたって継続することがあります。
脳へのダメージは、比較的短い時間（場合によっては数分）で起こります。
脳へのダメージを防ぎ、熱中症で後遺症を残さないためには、体温か高い状態と脱水症状からいかに早く身体を回復させるかが、後遺症だけでなく命を守るためにも、大きな鍵となります。
熱中症の応急処置法を確認するようにしましょう。
「熱中症の応急処置」
①意識障害
（呼びかけに反応しない、まっすぐ歩けない、言動に乱れ）が起こっていないか、
自力で水分補給ができるか確認する。
②意識障害がなく、自力で水分補給ができる場合は、
できるだけ涼しい場所（室内が理想）へ移動させ、服をゆるめ、太い血管がある箇所（首の前側、腋の下、股関節部）に冷たい
タオルなどを当てて、体温を下げるための応急処置を行なう。
③意識障害がある場合は、迷わず救急車を呼ぶ。
資料提供：メディカルライフ教育出版